Алюминиевый ноутбук… Первое, что приходит в голову, когда слышишь эти слова — MacBook. Изысканный дизайн, незаурядные технические характеристики, заветное «яблочко» на крышке… И, конечно же, цена, ну никак не сопоставимая с доходами большинства жителей нашей страны. Да, конечно, здорово было иметь у себя ноутбук, собранный из чего-то действительно прочного и солидного, однако отдавать за одно это желание несколько десятков тысяч рублей может позволить себе далеко не каждый. Тем необычнее и тем интереснее для нас стала новость о выходе смартбука RoverBook Steel, выполненного в алюминиевом корпусе.
Первым делом, хотелось бы рассказать тем, кто этого не знает, о том, что же такое «смартбук». Смартбук можно рассматривать как некую переходную субстанцию между смартфонами и классическими нетбуками: от первых смартбуки получили процессор архитектуры ARM и операционную систему Android, а от вторых — корпус и общую концепцию. Смартбуки выгодно отличаются от нетбуков, прежде всего, ценой, и RoverBook Steel от от отечественной компании Rover Computers, не исключение — на момент написания материала его цена составляла 5 555 рублей (по данным официального сайта).
Однако выглядит RoverBook Steel дороже, намного дороже, чем он стоит. Конечно же, дело в пресловутом алюминиевом корпусе, приятным как на вид, так и на ощупь — руку приятно холодит. Как и в случае с серией планшетных компьютеров RoverPad, компания Rover вдохновлялась продукцией Apple, и дело тут не только в материале корпуса, но и во многих мелких, но очень важных для «Apple style» деталях оформления — начиная от чёрной рамки вокруг экрана и заканчивая чёрными же клавишами. Кстати, помимо RoverBook Steel в серебристом корпусе, есть ещё вариант в чёрном корпусе, однако, по субъективному мнению автора, он всё же проигрывает своему серебристому брату-близнецу в плане дизайна. 
Впрочем, конечно же, дизайн — не главное. Что внутри RoverBook Steel? Как уже было сказано, RoverBook Steel является смартбуком, и поэтому не надейтесь увидеть в нём процессор Atom — вместо него в корпусе «обитает» двухъядерный ARM-процессор Rockchip 2818. Разумеется, об установке Windows можно забыть, к тому же, при 256 Мб оперативной памяти это будет сделать, мягко говоря, трудновато. Ну а если всё же рассматривать RoverBook Steel как Android-устройство, а не нетбук, то можно заметить, что для такого дешёвого устройства характеристики вполне приличные. Расстраивает, правда, использование устаревшей версии Android 2.1, однако, опять же, при данной цене какие-либо особые претензии к RoverBook Steel предъявлять бессмысленно. Правда, всё же объём дискового пространства увеличить хотелось бы, — 4 Гб всё же маловато будет, — однако можно обойтись и покупкой дополнительной карты памяти SD. Да и двух портов USB тоже не всем хватит.
Дальнейшие разочарования произошли при попытке поработать на RoverBook Steel. Сразу видно, что Android — не та система, которую стоит запускать на ноутбуках. Да, наличие специальных Android-клавиш всё же часто спасает (так, на месте клавиши Win стоит клавиша возврата на домашний экран, а клавиша вызова меню разместилась на месте Context-клавиши), однако всё же видно, что операционная система заточена под управление с помощью сенсорного экрана, а не тачпада. Конечно, поработать всё же можно, однако всё равно частенько посещает некоторое ощущение чужеродности. Немного спасло бы ситуацию наличие какой-нибудь специальной оболочки, однако бюджетность есть бюджетность — нам предлагают довольствоваться стандартным интерфейсом системы. 
Кстати, к вопросу о бюджетности. Видно, что под RoverBook Steel не стали разрабатывать особую клавиатуру, взяв ту, которая используется в обычных нетбуках. Когда эту клавиатуру дорабатывали под нужды Android, «лишние» клавиши, такие как Fn, Alt и т.д., в целях экономии убирать не стали — ну не разрабатывать же новые пресс-формы ради какого-то бюджетного смартбука? Итог: клавиши вроде бы есть, они даже нажимаются, наверное, даже работают, однако в системе Android вы с их помощью ничего не сделаете. Ощущение от «лишних» клавиш на RoverBook Steel примерно такое же, как от пластмассовых заглушек вместо портов на каком-нибудь телевизоре вроде Rubin — крайне неприятное. Если бы их убрали совсем, то, наверняка, никаких негативных эмоций и не было, а то при попытке переключить раскладку комбинацией Alt+Shift всё время ловишь себя на мысли, что Alt это не Alt, а просто бесполезная пустая кнопка, и раскладку надо переключать клавишей, стоящей на месте левого Ctrl.
Итак, RoverBook Steel — чрезвычайно красивое устройство, с которым не стыдно и в кафе Wi-Fi половить, и на важное совещание явиться. Однако если вы всё же привыкните к несколько странной (пускай и удобной) клавиатуре и неадаптированности системы Android под работу на смартбуках, то, пожалуйста, не давайте его надолго знакомым и коллегам, дабы хорошее первое впечатление от RoverBook Steel у них не исчезло. В том виде, в каком он существует сейчас, RoverBook Steel — весьма и весьма неоднозначное устройство. Остаётся только надеяться, что компания Rover или улучшит свой смартбук, или же — и это, пожалуй, было бы лучше всего, — выпустит ещё один бюджетный мобильный компьютер в алюминиевом корпусе, но не смартбук, а полноценный нетбук. Было бы недурно.